home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 110794 / 11079933.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-02-27  |  3.4 KB  |  76 lines
  1. <text id=94TT1547>
  2. <title>
  3. Nov. 07, 1994: Music:Madonna Goes PG-13
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  7. Nov. 07, 1994  Mad as Hell                           
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. ARTS & MEDIA/MUSIC, Page 81
  13. Madonna Goes PG-13
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>     The queen of sexual shock releases a restrained album that is
  17. an engaging, gently funky survey of contemporary R. and B.
  18. </p>
  19. <p>By Christopher John Farley
  20. </p>
  21. <p>     Madonna's career has never really been about music; it's been
  22. about titillation, about image, about publicity. But amid all
  23. the hype over what Madonna wears and what her sexual orientation
  24. seems to be this month, one thing sometimes gets obscured: in
  25. the course of her career, she's actually produced several remarkably
  26. skillful and entertaining albums. She's never been an innovator,
  27. but she's always adeptly seized on the latest dance and music
  28. trends; and while any number of pop musicians have made a new
  29. style palatable to the masses by watering it down, Madonna has
  30. displayed enough talent and taste to remain true to the spirit
  31. of her borrowings. Her newest release, Bedtime Stories, is a
  32. case in point. It's one of her best albums--an engaging, gently
  33. funky survey of contemporary R. and B.
  34. </p>
  35. <p>     By this time, Madonna has far overplayed her role as a sexual
  36. shockmistress. On Bedtime Stories the sexual content is more
  37. subtle, less brazen. With the fluid, soulful opening track,
  38. Survival, the singer even offers an apologia of sorts for her
  39. bad-girl antics: "I'll never be an angel/ I'll never be a saint,
  40. it's true." Of course, she doesn't leave it at that, and on
  41. Human Nature she lashes out at her critics. "Did I stay too
  42. long?" she mocks over a deep bass groove. "Oops, I didn't know
  43. I couldn't speak my mind--(What was I thinking)."
  44. </p>
  45. <p>     Along with Bruce Springsteen and Michael Jackson, Madonna was
  46. one of the pop-music giants of the 1980s, and she has risked
  47. becoming an artifact of that era, like Dynasty and jackets with
  48. zippers all over them. On Bedtime Stories, though, she successfully
  49. pulls herself out of the time warp by surrounding herself with
  50. au courant '90s performers such as Babyface (who co-wrote two
  51. tracks on Bedtime Stories and also sings on them), critical
  52. darling Me'Shell NdegeOcello (who plays bass and raps) and Icelandic
  53. alternative diva Bjork (who co-wrote a tune). One of the songs
  54. on the new CD, Inside of Me, even shamelessly samples from Back
  55. and Forth, a pop hit by the hot teenage singer Aaliyah that
  56. is still on the Billboard charts (Madonna does list Aaliyah
  57. in the credits). Aaliyah and Babyface specialize in slick, soothing
  58. sounds, and Madonna adopts their aesthetic. The songs on this
  59. CD don't shout or rock, they purr and murmur.
  60. </p>
  61. <p>     In 1992, when Madonna released her dirty picture book, Sex,
  62. she seemed to be moving into self-destruct mode, finishing up
  63. her time in the spotlight as a parody of herself. The eroticism
  64. she hints at on Bedtime Stories is actually sexier than that
  65. of her more wanton songs and videos. Even if a more subdued
  66. Madonna is just another pose, it may help her win some of the
  67. respect she actually deserves. She is not a great singer, her
  68. songs are derivative, her public persona is tawdry. But she
  69. can make pretty good records. That's what her dirty little secret
  70. really is.
  71. </p>
  72. </body>
  73. </article>
  74. </text>
  75.  
  76.